成人の結腸がんの罹患率は減少していますが、これは主に検診の増加によるものです。しかし研究者らは、若者の間で憂慮すべき変化が見られており、現在では30代を含む50歳未満の成人での感染例が増えている。スイスで行われた新しい全国研究では、この年齢層の診断が数十年にわたって着実に増加している一方、若い患者ほど後の段階で診断を受ける可能性が高いことが判明した。
この研究は、ジュネーブ大学 (UNIGE) とジュネーブ大学病院 (HUG) の科学者によって主導されました。に掲載 ヨーロッパ癌ジャーナルこの研究は、40年間にわたってスイスで記録された約10万件の結腸がん症例を分析した。この調査結果は、公衆衛生への懸念が高まっていることを示しており、早期の警告サインに対する認識を高める必要性を強調しています。
結腸直腸がんの罹患率は若年層で増加している
結腸直腸がんは現在、世界で 3 番目に多いがんであり、がんによる死亡原因の第 2 位となっています。世界保健機関によると、2022年には世界で190万人以上の新たな感染者が報告され、その結果、90万人近くが死亡すると予想されています。
結腸がんの罹患率が最も高いのはヨーロッパ、オーストラリア、ニュージーランドであり、結腸がんによる死亡率が最も高いのは東ヨーロッパです。
スイスでは、結腸がんは国内で最も一般的ながんの種類の 3 つにランクされており、毎年約 4,500 人が新たに診断されています。研究者らは、検査プログラムは50歳以上の成人の感染者数を減らすのに役立っているが、多くの豊かな国の若い年齢層では逆の傾向が起きていると述べている。
「現在、この病気の個人歴や家族歴のない30代の人々に症例が発生しています。これらの患者は診断が遅れることがあり、その後すでに転移が存在しています」とUNIGE医学部外科の私立医師でHUG消化器外科上級顧問外科医のジェレミー・マイヤー博士は説明する。
スイスの研究が40年間のがんデータを追跡
マイヤー氏は、UNGE ジュネーブがん登録所の疫学者エブリン・フルニエ博士と協力して、特に早期結腸がんに焦点を当てた初のスイス全国研究を実施した。
研究者らは、1980年から2021年までに診断された結腸がん9万6410例を検査した。データはジュネーブ登録局と、スイス全土の州がん登録局から情報を収集する国立がん登録局から得たものである。
この研究では、50歳未満で診断されたがんが全結腸がん症例の6.1%を占めていることが判明した。若年成人では、発生率は毎年約0.5%増加し、最終的には10万人年あたり7件近くに達しました。
この増加は、最も検査の対象となっている年齢層である50歳から74歳までの成人で見られた減少とは顕著な対照をなしている。この集団では、男性では1.7%、女性では2.8%減少しました。
「私たちの研究では、観察された増加は主に男性と女性の直腸がん、および若い女性の右側結腸がんに関するものであることも示しています。これらの違いは、明確な生物学的または環境的メカニズムの存在を示しています」とエブリン・フルニエ氏は言う。
研究者らはまた、若年成人は診断時に進行がんを患っている可能性が高いことも発見した。 50歳未満の患者のほぼ28%は、診断時にすでに転移性疾患を患っていましたが、それより高齢の患者では約20%でした。
警告サインと早期スクリーニング
研究チームは、結腸がんの症状に対する認識が高まることで早期発見につながる可能性があるとしている。持続する腹痛、血便、原因不明の体重減少、排便習慣の持続的な変化は、特にこの病気を発症するには若すぎると考えている若い成人では無視すべきではありません。
「米国など一部の国では、スクリーニングの年齢を45歳に引き下げることを選択しています。家族のリスクが高い場合や遺伝性結腸がんの場合は、さらに早期にスクリーニングを実施する必要があります」とジェレミー・マイヤー氏は言う。
研究者たちは、なぜ若年層で結腸がんが増加しているのかをまだ理解しようと努めています。考えられる要因としては、食事やライフスタイルの変化、肥満率の増加、腸内マイクロバイオームに影響を与える可能性のある人生の早い段階での環境への曝露などが挙げられます。しかし、科学者たちは、この傾向を完全に説明する単一の説明はまだ存在しないと述べています。