ゲートではかろうじて目を開けることができますが、飛行機が離陸すると眠りにつくことはできません。睡眠の専門家らは、それは単に運が悪かったり、座席が安かったりするだけではないと言う。
さらに大きな問題は、脳が飛行機での旅行を注意力が必要な状況として扱うことが多いことです。暗い独房の中でも、体を横にさせたいと思っても、長時間起きている可能性があります。
あなたの脳は鳥を警戒する場所として扱います
睡眠研究者や医師らは、人々が飛行機内で眠れない主な理由の一つは、脳が機内を安全な睡眠環境として完全に認識していないことだと述べている。人間は、音、匂い、動きが予測可能な慣れ親しんだ場所で最もよく眠る傾向があります。飛行機の客室はその逆です。騒がしく、混雑し、乾燥していて、変な時間に点灯し、搭乗から飲み物のサービスまで中断が多いです。
この不一致により、神経系が活性化され続ける可能性があります。バージニア州に本拠を置く神経内科医で睡眠医学の専門家であるW・クリストファー・ウィンター博士は、インタビューや公教育活動の中で、たとえ身体的に疲れを感じているときでも、慣れない環境では脳の覚醒が高まることが多いと述べた。睡眠研究者は、脳の一部が新しい場所でより覚醒したままになる、関連する効果を「初夜効果」と呼ぶことがあります。
飛行機内では、移動の危険により、軽度の警戒心が高まる可能性があります。乗客は、搭乗グループ、頭上の荷物棚のスペース、ゲートの変更、乱気流、乗り継ぎ時間を追跡します。離陸後も、脳は手がかりを探し続ける可能性があります。このため、実際の睡眠、特に深い睡眠は、身体的および心理的安全感の増大に依存して達成することがより困難になります。
客室自体が通常の睡眠に対して機能します
飛行機の環境は、睡眠をサポートする体のシステムにも干渉します。連邦航空局と航空会社の健康ガイドラインによれば、民間航空機の客室は通常、海抜約 6,000 ～ 8,000 フィートの同等の気圧で運用されています。酸素圧の低下は、ほとんどの場合、健康な乗客に害を及ぼすことはありませんが、特に長時間のフライトでは、少し緊張したり、落ち着きがなくなったり、頭痛を感じたりする人もいます。
湿気も別の問題です。機内の空気は非常に乾燥しており、多くの場合、ほとんどの家庭で見られる湿度レベルをはるかに下回っています。ドライアイ、喉の乾燥、軽度の脱水症状により、リラックスすることが困難になることがあります。絶え間ないエンジン騒音、シートの振動、車内の冷えた温度が加わると、体はこの状況が睡眠に理想的ではないという信号を繰り返し受け取ります。
次に姿勢です。通常、エコノミーシートでは首が不快な角度に保たれ、背骨が圧迫され、筋肉がリラックスしにくくなります。眠りに落ちた旅行者でも、頭が前に倒れたり、肩が背もたれから滑り落ちたり、隣の乗客が姿勢を変えたりすることで、すぐに目が覚めることがよくあります。身体的な不快感があると、浅い睡眠が連続した休息期間ではなく、一連の短い昼寝に変わります。
ストレス、タイミング、体内時計が問題を悪化させる
飛行機内で眠れないのは、体内の 24 時間の体内時計であるサーカディアン リズムにも関係しています。人々は、午後や夕方の出発など、通常は眠ろうとしない時間帯に飛行機に乗ることがよくあります。赤目飛行であっても騙される可能性があります。旅行者は長い一日で疲れているかもしれませんが、特に空港の照明、スクリーン、カフェインにさらされた後は、体がまだ完全に眠っていない可能性があります。
ストレスホルモンも重要です。不安があるとコルチゾールとアドレナリンが上昇しますが、飛行機に乗ることでその多くを得ることができます。遅延、セキュリティライン、乗り継ぎに失敗することへの恐怖、乱気流への不安により、身体は活動的になり続ける可能性があります。神経質な飛行機の場合、この反応はさらに強くなる可能性があります。脳が常に監視している環境では、脳は「準備を整えておく」状態から「眠りにつく」状態に簡単に移行することはできません。
時差ぼけはさらに別の層を追加する可能性があります。東への旅行は、いつもより早く寝る必要があるため、通常は体に負担がかかります。西への運転は楽に感じるかもしれませんが、長時間のフライトでは現地の時計と国内時間の間に不一致が生じる可能性があります。いずれにせよ、乗客は疲れを感じ、同時に緊張感を感じる可能性があり、その組み合わせによりイライラと警戒心が高まります。
なぜ簡単に居眠りしてしまう人もいれば、決して居眠りできない人もいるのか
誰もが飛行機内で同じ睡眠を経験しているわけではありません。睡眠の専門家らは、不安、音に対する敏感さ、体の大きさ、年齢、睡眠義務、さらには過去の旅行経験などの個人差が影響していると述べている。頻繁に出張する人は、機内の騒音をダウンタイムと関連付けることを学んだかもしれません。年に一度飛行機に乗る人にとっては、今でも同じ環境が不慣れで精神的に厳しいと感じるかもしれません。
直立した状態でどれだけ簡単に眠れるかも人によって異なります。車や電車、ソファで仮眠できる人は、飛行機の方がずっと楽です。暗闇、静か、平らなマットレス、制御された室温など、非常に特殊な条件を必要とする人もいます。彼らにとって、搭乗前にどんなに疲れていても、飛行機の中で寝ることはほぼ不可能かもしれません。
本当の睡眠とマイクロスリープには違いもあります。旅行者の中には、まったく眠れなかったと思っている人もいますが、実際には、数秒から数分続く短い浅い睡眠が何度かありました。こうした短い休憩は、睡眠の深い段階から得られる爽快感を生み出すことなく、疲労の利点を奪ってしまう可能性があります。これが、旅行者が長時間のフライトをほとんど休んだかのように感じて降りられる理由の 1 つです。
乗客が飛行前および飛行中に現実的にできること
専門家らは、多くの場合、目標は完璧な睡眠ではなく、より良い休息を取ることであるべきだと述べている。簡単な手順で確率を高めることができます。あごを支えるネックピロー、アイマスク、フォーム耳栓、またはノイズキャンセリングヘッドフォンを使用すると、脳が環境に反応し続ける必要性を軽減できます。窓側の席を選ぶと、肩がぶつかるのが減り、頭を乗せる面が楽になるという旅行者もいます。
タイミングが重要です。睡眠専門医は一般に、機内で眠ろうとする前に過剰なカフェインやアルコールを避けることを推奨しています。アルコールは最初は眠気を誘うかもしれませんが、睡眠を妨げて脱水症状を悪化させる傾向があります。寝る直前に重い食事を食べることも有害になる可能性があります。水を飲み、きつい衣服を緩め、運動する際の目標時間を調整すると、体が早く落ち着く可能性があります。
専門家らはまた、睡眠補助薬が常に解決策であると仮定することに対して警告している。市販製品や処方された鎮静剤は旅行者を混乱させる可能性があり、旅行者が緊急時に対応できないほど鎮静状態になった場合に安全上の懸念を引き起こす人もいます。ほとんどの健康な旅行者にとって、この説明は感じるほど不思議ではありません。体は疲れているのに、脳はまだ注意が必要だと考えているのです。この信号がオンのままだと、完全な睡眠は得られません。
