毎年夏になると、朝食前に歩道がいっぱいになります。午前中までに交通量が増え、駐車場は不足し、リゾート地と本当の故郷の境界線があいまいになり始めます。
それがメイン州バーハーバーの現実だ。バーハーバーには毎年約300万人が訪れ、町を支えている観光経済が町を蝕んでいると公然と言う住民が増えている。
玄関口がとても賑やかなリゾートタウン
バー ハーバーは長年ニュー イングランドで最も有名なリゾートの 1 つでしたが、アーカディア国立公園への主要な玄関口としての役割により、訪問者数は新たなレベルに押し上げられました。アカディア国立公園は国内で最も訪問者数が多い国立公園の一つで、国立公園局によると、近年の来園者数は400万人前後で推移している。これらの旅行者の大部分はバーハーバーを通過するか、バーハーバーに滞在します。
地元企業にとって、交通は経済の根幹です。ホテル、レストラン、クルーズ船、ギフトショップ、季節限定の雇用主は、短いながらも充実した観光シーズンを頼りに一年を運営しています。クルーズ船の往来、日帰り旅行、夏休みはすべて、最も繁忙期に店頭を満員にし、従業員を雇用し続けるのに役立ちます。
しかし、レジを鳴らすのと同じ波が、一年中市内に住む約5,000人の人々の通常の生活を困難にする可能性もあります。住民たちは何年もの間、道路の混雑、騒音、物価の上昇、そして町がますます観光客を第一に地元住民を二の次にする街になっているとの不満を訴えてきた。このような小さな場所では、夏の需要がわずかに増加するだけでも、圧倒されるように感じることがあります。
住宅事情が逼迫し、繁忙期には基本的な手配に時間がかかるため、この緊張を無視するのはますます難しくなっている。かつては成功した観光都市の生活の一部とみなされていたものが、今では住民によって過密であるとより露骨に表現されている。
住民らは住宅と交通が限界点に達していると語る
バーハーバーでの最も激しい苦情は、実際には個人としての観光客に関するものではありません。彼らは大衆観光客が地元の住宅市場と交通システムに与えた影響を扱っています。全米の多くの観光地と同様に、バーハーバーでも長期賃貸物件が短期休暇用物件に転用され、労働者や通年居住者への供給が減少しています。
市と郡の当局者は、地元住民、特に教師、公共事業従事者、市職員、若い家族のために住宅をどのように保全するかを長年議論してきた。この地域の雇用主は、従業員が近くに手頃な価格の住宅を見つけることができないため、人員配置が困難になっていると繰り返し述べている。一部の季節労働者は企業によって派遣されているが、これは年間を通じて広範な窮状を解決するものではない。
住民が日々の不満として真っ先に挙げるもう一つの要因は交通渋滞だ。混雑した夏の日には、市内中心部とアカディアに向かう道路が早期に封鎖される可能性があり、駐車場を見つけるのは競争になります。仕事、学校プログラム、食料品店、または医療機関の予約に行こうとしている地元の人々にとって、混雑は時々不便ではありません。それは一日中形を作ることができます。
多くの部外者が絵はがきのように扱う場所での生活には、文化的な負担も伴います。住民たちは、街が訪問者に依存していることは理解していると言うが、あらゆる不利益を笑顔で受け入れなければならないという考えにはますます拒否反応を示している。このトーンの変化は、現在のバランスに対する忍耐力がさらに失われていることを示しているため、重要です。
クルーズ船はより大きな戦いの象徴となった
不満を政策に変えた問題があるとすれば、それはクルーズ観光です。近年、バーハーバーは、大型船からの訪問者数を抑制しようとしている小さな町の全国的な例となっています。規制支持者らは、クルーズ客が一度に大量に到着し、道路や企業が浸水し、地元のサービスやインフラに圧力がかかる可能性があると主張している。
2022年11月、バーハーバーの有権者は、1日に上陸を許可されるクルーズ乗客の数を大幅に削減することを目的とした措置を承認した。この上限は、住民が市内の観光事業の運営方法をもっとコントロールしたいと考えていることの表れであると広く見られている。その結果、法的および政治的闘争が発展し、この問題は依然として地元の不満の明確な表現の1つとなっています。
経営者全員が同意したわけではない。クルーズ客数の減少は、乗客の支出に依存する店舗、レストラン、旅行会社に打撃を与えると警告する人もいる。他の人は、市は生活の質を保護し、より長く滞在して地域経済により広く貢献する訪問者に焦点を当てるべきだと主張した。
クルーズ船を巡る争いは、単なる船を超えた大きな問題を意味するようになった。それは、誰がバーハーバーの将来を形作るのか、町がどのような観光を望んでいるのか、道路、住居、公共スペースが限られている場所での成長を制限すべきなのかどうかということについてです。
当局者は成功を殺さずに管理しようとしている
地元指導者らは現在、住民の怒りに応えながら経済を堅調に維持できることを示す必要に迫られている。これは、住宅に関する議論、交通計画、季節ごとの混雑管理、そして訪問者料金に関する継続的な議論の組み合わせを意味します。これらのアイデアはいずれも、特に観光収入が公共サービスと個人の生計を支えている町では、即効性のある解決策とはなりません。
アーカディア国立公園は近年、ピーク時のキャデラック サミット ロードの車両予約システムなど、需要をより適切に管理するための措置を講じています。目標は、難易度を軽減し、訪問者の体験を向上させることでしたが、公園の人気は依然として市内に直接波及しています。アカディア内で起こっていることとバーハーバーの通りで起こっていることは密接に関連しています。
当局者やビジネス団体は、課題は観光業が存在すべきかどうかではなく、どの程度の規模が持続可能であるかであるとよく言う。この質問は、山間の町から海岸沿いのコミュニティ、国立公園のゲートに至るまで、全国各地で一般的になりつつあります。バーハーバーが際立っているのは、その違和感が明らかであるためです。非常に小さな町に、その面積の何倍もの面積を占めるほどの観光客が訪れるのです。
住民にとって懸念されるのは、変化が少なすぎると、都市が人々に訪れるコミュニティの特徴を失うリスクがあるということです。企業にとって、恐怖は逆効果です。制限が行き過ぎれば、同様の経済エンジンがほとんどない場所では雇用と収入が失われる可能性がある。
バーハーバーの戦いがメイン州の 1 つの町よりも大きい理由
バーハーバーで起きていることは、需要の高い目的地における広範な国家的問題を反映している。観光業に依存している地域社会は、訪問者数の記録がそこに住む人々にとって自動的に成功とは感じられないことに気づきつつあります。お金は大切ですが、道路の遅れ、家賃の値上がり、混雑した公共スペース、日常生活が脇に追いやられているような感覚も大切です。
だからこそ、バーハーバーの雰囲気がメイン州を超えて注目を集めているのです。この作品は、かつてはいつまでも歓迎されていると思っていた場所での観光についてアメリカ人が語る方法の変化を捉えている。住民は今でも食事を提供し、旅館を経営し、ツアーのガイドをし、訪問者を出迎えているが、システムのバランスが崩れているとの声も増えている。
アカディアとメイン州沿岸部の需要が衰える兆しはない。むしろ、国内旅行が堅調であり、国立公園での休暇が依然として魅力的であることから、圧力は今後も続くことが示唆される。そのため、バーハーバーには、多くの人気観光地の共通の課題が残されています。それは、地元の人たちに自分の町のよそ者であると感じさせずに、観光客にオープンであり続けるにはどうすればよいかということです。
今のところ、答えは不明のままだ。しかし、多くの住民のメッセージはもはや微妙ではありません。彼らは観光を完全に否定しているわけではない。彼らは、観光客のために作られた都市は、そこを故郷と呼ぶ人々のためにも機能しなければならないと主張します。
