ネアンデルタール人は5万9千年前に空洞を掘った可能性がある

長年にわたるシベリア南西部のチャギルスカヤ洞窟の発掘調査では、最東端のネアンデルタール人の化石とともに、石や骨で作られた道具の山など、さまざまな旧石器時代の宝物が明らかになった。

そして今、水曜日にジャーナルに発表された研究で PLoS ワン科学者たちは、この場所で発見された最新の発見について説明しています。くぼみのあるネアンデルタール人の臼歯で、古代の歯科侵襲的処置の証拠であると考えられています。 「基本的には根管です」とアリゾナ大学の考古学者で報告書の共著者であるジョン・オルセン氏は言う。

“これ [hole] ネアンデルタール人が親指と人差し指の間で扱った石器で形成されており、その石器は「歯の咀嚼面上で回転させて歯髄を露出させ、洗浄するために」使われたという。

「私たちは、これは未解決の事件であり、未解決の事件であると考えています」と彼は付け加えた。

この研究には関与していないサンディエゴ大学の生物考古学者レイチェル・クリッシャー氏は、これは賢明な発見だと言う。 「彼らは素晴らしい仕事をしてくれて、美しいデータを提示してくれました」と彼女は言います。そして彼女は、穴がおそらく石器によって開けられたことには同意しますが、それが意図的に開けられたかどうかは確信が持てません。

「それは絶対に信じられます」と彼女は言う。 「しかし、彼らが提供する証拠が必ずしも決定的な証拠であるかどうかはわかりません。」

小さな歯に大きなメッセージが込められている

2016年の夏の雨の1か月半の間、研究チームは、洞窟の天井からの水滴が頭の上に落ちる中、ノミや小さなナイフを使って洞窟の床の周りの土や岩をこすり落とした。

しかし、そこでの仕事は通常、迷惑をかける価値があります。 「これはユーラシアのこの地域で最も豊富なコレクションです」と、ロシア科学アカデミーのシベリア支部である考古学民族学研究所の考古学者であり、新しい論文の著者であるクセニア・コロボワ氏は言う。 「それは考古学者の夢のようだったと思います。」

その時代の終わり頃、彼らは一握りのネアンデルタール人の指と足の指の骨と、成熟した大臼歯を含む約5万9,000年前の歯を発見した。

「見つけたら、とても汚いんです」とコロボワさんは言う。歯を掃除した後、彼女は咬合面に深い穴があることに気づきました。これはさまざまな原因によって引き起こされた可能性があります。コロボワさんは後にその大臼歯を同僚で古代の歯の専門家である歯科人類学者のアリサ・ズボワさんに見せた。

「最初、彼女は歯の内部に空間があるのではないかと疑っていました。それはあまり自然ではありません」とコロボワ氏は言う。

研究チームはマイクロCTスキャンと走査型電子顕微鏡で臼歯を検査した。穴はパルプが存在する容積全体を占めていました。彼らは、おそらく虫歯に対処するために、歯にドリルで穴を開けることによって人工的に作成されたと考えられる多数の微細な放射状の溝に気づきました。

彼らの仮説が妥当かどうかを確認するために、研究チームは、研究者の一人が寄贈したものを含む石器と思われるもののレプリカを使用して、現代人の歯でこの手順をシミュレートした。 「冗談が多かった」。[s] 記事における彼女の影響について！」とコロボワは言います。

これらの実験は、古代の歯で観察されたのと同じ形状と浸食を再現することに成功し、研究者の結論を強化しました。ネアンデルタール人に虫歯は稀でしたが、科学者らは、この臼歯は数万年前のこれらの人類が正確な歯科処置を行う能力を示していると考えています。その後の歯の侵食は、介入後もその人が生きていることを示します。

「誰かがその知識を持っていたという事実、おそらくその歯に穴をあけてその作業を行うのに十分な手先の器用さを備えた、必要な種類の石器を作った人、それがこの作品を本当に興味深いものにしているのだと思います」とオルセン氏は言う。

歯科の意向に関する質問

オルセン氏は、これが本当であれば、人々の間にある程度の協力があったことを示唆していると説明する。 「もし歯が悪いのが私だったら、誰を信頼して任せればいいのでしょうか？」と彼は言う。さらに、患者は、たとえ多大な不快感に耐えることになったとしても、反対側の痛みを和らげることにはそれだけの価値があることを理解する必要があったかもしれません。

」[This] シェンは、これらの人々の間の関係について、より広い意味で私たちに情報を与えるこのパズルのピースです」とオルセンは言います。

研究には参加していない生物考古学者のカリッシャー氏は、その貢献を高く評価している。 「彼らは、何がこのような症状を引き起こしているのかについて幅広く考えています」と彼女は言います。 「その後、彼らはたくさんの演繹的推論と実験を使って、物事を一つ一つ解明していきます。」

それでも、環境中の他の多くのものとの繰り返しの接触と磨耗により、歯の黒さはより大きくなった可能性があると彼女は言うが、石器の可能性を除外するわけではない。しかし、より多くの証拠により、彼女はネアンデルタール人が虫歯の治療ができたという考えに依然としてオープンである。

「私は驚かないと思います。なぜなら、彼らが非常に知的で、さまざまな種類の状況に対応し、適応することができたという他の証拠がすべてあるからです。」と彼女は言います。

これにはおそらく、非常に人間らしい方法で歯痛を和らげる状況が含まれるかもしれません。