モンゴメリーのバス乗客は新たな戦いを戦いながら古い歩みをたどる

1965年、アメリカ黒人たちは投票権を求めて平和的にデモを行い、アラバマ州警察官に殴打されたが、2週間後に連邦政府の保護のもとに戻って行進を終えた。キース・オドムは当時幼児でした。

現在62歳の組合員であり、3人の子供の祖父でもあるこの男は、最後の歩みをいくつか辿った。土曜日に彼はサウスカロライナ州エイケンからアトランタに到着し、そこで他の活動家数十人と2台のバスでアラバマ州モンゴメリーに向かった。数時間後、彼はデクスター通りでバスを降り、そこで最初の行進は終了した。

黒人のオドムさんは「歴史はここにある。歴史の一部となり、見て、感じるためにだ」と語った。

アラバマ州議会議事堂と、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が最初の行進を終えたほぼ位置に設置されていたステージを見たとき、彼の声は小さくなった。

オドムさんは、自分とバスの乗客仲間たちが、公民権運動におけるその画期的な日を記念するだけではなかったと嘆いた。代わりに、彼らは戦いを再開するためにやって来ました。 1965年の取り組みは、半世紀以上にわたって黒人やその他の非白人有権者の政治権力を確保し、拡大するために議会が民主党のリンドン・B・ジョンソン大統領に投票権法に署名するよう促すのに役立った。

土曜日の「All Roads Lead South」集会は、この画期的な法律を大幅に弱体化させる米国最高裁判所の判決後の大規模組織化に対する最初の反応となった。ルイジアナ州の黒人多数派下院選挙区を対象に、判事らは6対3の判決で、政治的境界線を引く際に人種を考慮すること自体が差別的であると結論付けた。これにより、アラバマ州を含む多くの州が連邦下院選挙区の再描画に踏み切った。これは、圧倒的に民主党支持者が多い黒人有権者が自分の希望する議員を選出することを困難にする方法である。

「私は後ろ向きな人生を送ろうとしているわけではない」とオドムは語った。 「孫たちが前に行けるように、私も前に進みたい」。

古い政治闘争が再び新しくなった

乗客リストと乗客がモンゴメリーに到着するシーンは、過去と現在の反響と韻を奏でました。

「来る前に祖母と話しましたが、とても興奮していました」とケネソー大学の学生、ワシントン判事は語った。彼女の母親と祖母が米国の制度を信じていたことからこの名前が付けられた。 「祖母は自分の役割を果たした、そして今度は私が私の役割を果たす時だと言いました。」

投票権法が制定されたとき、アトランタのバスには投票年齢に達している人は誰もいなかった。最年少の参加者は、2008年に民主党のバラク・オバマ氏が初の黒人大統領に選出されたときに生まれた。

コビ・チェルヌシンは18歳の白人で、アトランタの北郊外にある高校を卒業したばかりです。彼はジョージア青少年連合と協力しており、同団体の幹部であるヘイラ・デュベイさん（29）が同団体のソーシャルメディアのフォロワーに向けてスタンドアップをしている様子を一日中撮影していた。

「私は姿を現すことの力を信じています」と彼は言った。

かつてアラバマ州セルマのエドマンド・ペタス橋で流血したジョン・ルイス氏（25歳）の代表を務めていたバスはジョージア州議会選挙区から出発した。ルイス氏は2020年に亡くなったが、バスの乗客の中には土曜日に彼の名のもとに連邦選挙の見直しが提案されていることから祝う人もいた。一部の民主党議員が思い通りになれば、この法案は連邦最高裁判所を無視し、投票権法を復活させ、共和党のドナルド・トランプ大統領が擁護するようなドイツの競争を非合法化することになる。

「私がここにいるのは、学生時代にジョン・ルイスを引き寄せたのと同じ力のせいだ」とダリン・エバンスさん（27）は語った。彼は元副大統領カマラ・ハリスの下で働き、現在は民主党候補者を指導している。

「政治活動は個人的なものだ」とエバンス氏は述べ、政治の専門家としてではなく一市民として土曜日に参加したと説明した。 「時々、これらの境界線があいまいになることがあります。アメリカの黒人として、南部の国に住む黒人として、私は非アメリカ的だと思うこと、つまり私を代表する人が私のコミュニティの出身ではなく、私や私のコミュニティを理解していない人である可能性を阻止するための行動を起こすことに全力を尽くしています。」

エヴァンスが到着したとき、モンゴメリーの路上に連邦当局の姿は見られなかった。負傷し回復しつつあるルイスは、1965 年の第 2 回行進中に負傷した。

今回、その地域を徘徊したアラバマ州の男性や地元役人の多くは黒人だった。

バスとサンドイッチのランチは、2018年と2022年の落選で米国史上初の黒人女性知事となり、全米の有名人となったジョージア州民主党議員ステイシー・エイブラムスが築き上げた政治ネットワークの遺産であるフェア・ファイト・アクションによって企画された。まだその偉業を達成した黒人女性はいない。

さまざまな世代がそれぞれのストーリーを共有する

モンゴメリーはさまざまな時点で、自らを南部連合の発祥地であり、現代公民権運動の発祥地であると主張してきました。

ベトナム難民の娘、ピ・グエンさん（41）は「我が国はこの進歩パターンにはまり込んでいるように感じられるが、その後大きな反発が起こり、人々は元の位置に到達するために再び同じ戦いを経験しなければならない」と語った。彼女は現在、アトランタで公民権弁護士を務めています。

この教会は、1955 年に若き国王がモンゴメリー バス ボイコットを主導した教会の向かいにあり、1861 年にジェファーソン デイビスが奴隷制推進派の南部連合大統領として宣誓した場所からもそれほど遠くありません。

グエンさんとその妹のビーさん（ジョージア州議会議員で州議会に立候補している44歳）は、散歩中に他の2人の女性に出会った。キャロル・バートンとトンデレア・アシュフォードはモンゴメリー在住の72歳で、人種差別撤廃の中学校に通い、その後最近廃止されたシドニー・ラニア高校に通って以来の友人だ。

「私はそれを『統合』とは呼びません」とアシュフォードさんは自分の黒い肌を指差しながら言った。 「それは決して本当の意味での統合ではなかったし、私たちがただ溶け込めるわけでもなかった。」

バートン氏は彼らを黒人学生の「第二波」と表現した。 「簡単ではありませんでした」と彼女は言った。 「そして私たちはお互いをサポートしなければなりませんでした。」

彼らは、人頭税、識字テスト、その他の人種差別的制限が最終的に投票権法によって非合法化された時代に、両親が投票できなかったことを覚えている。しかし、グエン夫妻と家族の歴史を交換しながら笑顔を見せた。

バートン氏は、移民、奴隷にされた人々の子孫、そしてアメリカ先住民には、異なるが重複する道があると語った。 「私たちはただ、国が約束したのと同じ権利と機会を持つ人々として扱われることを望んでいるのです」と彼女は語った。 「彼らはそれに完全に応えたことは一度もありませんでした。」

相反する遺産が危機に瀕している

土曜日にサウスカロライナ州で裁判を始めたオドム氏にとって、現在の連邦最高裁判所は、人種を意識した一部の選挙政策を「技術的な投票権」だけでなく公正な代表を確保する方法とみなすことを拒否することで、その歴史を補強した。

彼は、人種差別主義者の民主党知事であり、「ディキシークラット」大統領候補となり、21世紀に至るまで共和党員であった米国上院議員となったストロム・サーモンドに代表される数十年の人生を回想している。オドム氏は、選挙区の再編によって議会黒人議員団の幹部であるジム・クレイボーン下院議員が州から失われるのではないかと懸念していると語った。

「私たちがまだストロムと暮らしている間に、彼らはこの遺産を奪い取りたいのですか？」オドムは言った。

オドム氏は、土曜日に参加した若者たちが先駆者ではなく例外的であることも懸念していると述べた。

「20歳の同僚と今回の旅行について話していたんです」と彼は語った。 「彼女は私をサポートしているが、それをしたくなかったし、誰かのために働きたくないと言った」と立候補した。 「彼女は、彼らのうちの誰かが彼女に何をしてくれるだろうかと疑問に思いました。」

それでも、彼は帰り道に「私が見たこと、聞いたことを彼女に話すつもりです」と言いました。