「原子力エネルギーは、エネルギー需要、技術革新、進化する安全保障情勢の交差点にあります。これは大きなチャンスを生み出します」と国際原子力機関（IAEA）の上級調整官、上島翔太氏は言う。
持続可能な供給
「原子力エネルギーは適切に開発されれば、持続可能な開発を支援し、エネルギー回復力を向上させ、さらには地域協力のプラットフォームとしても機能することができます。」
2011年の福島原発事故で打撃を受けたこの電源の復活は、2023年の国連気候変動会議で実証され、原子力は加速すべき低排出技術として正式に認められた。
ブラハ原子力発電所が国内のエネルギー需要の約25％を供給しているアラブ首長国連邦を含む33カ国が、2050年までに原子力発電容量を3倍にするという目標を支持した。
現在、31 か国の 416 基の原子炉が世界の電力のほぼ 10% を供給しています。さらに63基の原子炉が建設中で、約60カ国が小型モジュール型原子炉を含む原子力発電の導入を検討または計画している。
エジプトは包括的なエネルギー戦略の一環として原子力発電に強気だ。
ナバン・ソーラー・パークやスエズ湾風力発電所などの再生可能エネルギー・プロジェクトと並んで、同国は総設置容量4,800メガワットとなるアル・ダバ原子力発電所の完成に近づいている。
エジプト当局は、これが安定的で効率的なシステムの構築に役立ち、クリーンな電力を海外に販売できるようになると信じている。
国連軍縮研究所（UNIDIR）の研究員アルモンツァル・アルバラウィ氏は、「中東および北アフリカ地域のエネルギー需要は2000年から2024年までに3倍に増加し、人工知能と経済変化によって今後も増加し続けるだろう」と述べている。 「この地域には淡水化と冷却に対する独特のニーズがあり、安定したエネルギー源への依存がさらに緊急になっています。」
ウクライナ北部のチェルノブイリ原子力発電所の冷却塔内部。
安全保障、気候、長期的な不確実性
これらすべての要件にもかかわらず、中東の地政学的環境は、この地域における原子力の開発と運用の安全性について疑問を引き起こしています。
プリンストン大学の上級研究員であり、グローバル・サイエンス・セキュリティ・プログラムの共同ディレクターであるジア・ミアン教授は、「原子力発電所について語るとき、合理的な時間単位はそのライフサイクル、つまり建設から廃止措置までの約75年であるべきだ」と語る。
「これらすべての議論は、過去75年間の中東はどのようなものだったのかという中心的な問いを中心に展開しなければなりません。
「将来的にはどのように発展すると予想されますか？」彼は、1967年と1973年のイスラエル・アラブ戦争、1980年から1988年のイラン・イラク戦争、その後のアメリカ・イラク戦争、それに続くシリア内戦に疑問を持ち、指摘している。
「今後の 75 年は過去 75 年とは根本的に異なるものになることに賭けてみませんか?」
安全性や政治的配慮に加え、中東では気候や環境が原子力開発に適していないという懸念もある。
世界気象機関（WMO）によると、 アラブ気候レポートの現状 2024 年に中東は世界平均の 2 倍の速さで温暖化していると発表されています。
今世紀末までに気温が５度上昇し、原子力発電所の稼働に直接影響を与える可能性がある。
「言い換えれば、中東は事実上、人々が外に住むことができなくなるということだ」とミアン教授は言う。
「また、原子力発電所の熱交換需要は非常に大きく、冷却水の需要も非常に大きい。例えば、毎年夏になると、人々が冷房のために最も多くの電力を必要とする時期に、外気温が高すぎるため、フランスは原子力発電所を閉鎖しなければならない。」
空飛ぶ絨毯？
ミアン教授によると、最も早くて安価な発電方法は再生可能エネルギーだという。 「原子力発電を10年待つ代わりに、数分の1のコストで10年間太陽光発電や風力発電を手に入れることができます。したがって、投資1ドル当たりの気候変動メリットという点では、この2つは単純に比較できません。
「私はいわゆる『核復活』の物語をたくさん見てきました」と彼は言う。 「これは実際には古い考えです。どの世代も同じ空飛ぶじゅうたんを売ろうとします。『うちの原子炉を買え、明日が黄金時代だ』というような技術的決定論は最悪です。世界はそのようには機能しません。政治、人々、システム、そして歴史が鍵です。」
