ヒューストン — 物議を醸しているヒューストンの419解放ホームレスセンターの開設は、火曜日に市の指導者が施設の正確な運営開始時期についてさまざまなメッセージを出していたにもかかわらず、わずか数週間先にあるようだ。
火曜日のヒューストン市議会で、第一地区議会議員のホアキン・マルティネス氏は、待望のセンターが5月末までにオープンする可能性があることを示唆したようだ。
マルティネス氏は市議会で「もし私が間違っていたら市長が訂正してくれるが、今月末までには稼働できるはずだと思う」と述べた。
解放アベニュー419番地にある24時間年中無休の施設には、ホームレス状態にある人々をより恒久的な住宅に移すというヒューストンの取り組みの一環として、最大222床のベッドがあり、毎年数百人が利用できる予定である。
このプロジェクトは何か月もの間、特に第2区と市東部の一部の住民の間で、犯罪、安全、家、公園、学校の近くに避難所のない人々が集中していることを懸念していると述べ、論争を呼んでいる。
マルティネス氏のコメントを受けて、KPRC 2は正式な開幕日が設定されているかどうかを明らかにするために同氏の事務所に連絡を取った。
マルティネス氏の広報担当者は後に電子メールで次のように述べた。
「残念ながら、419 Emancipation がいつオープンするかはまだ決まっていません。」
広報担当者はまた、マルティネス氏はインタビューに応じられないとも述べた。
その後、KPRC 2は、マルティネス氏の評議会でのパブリックコメントを指摘し、評議員が発言を間違えたのではないかと尋ねた。返事はありません。
一方、ジョン・ホイットマイヤー市長政権の広報担当者は当初、KPRC 2に対し、施設の「ソフトオープン」は5月27日か5月29日に行われる可能性があると述べ、その後質問をハリス精神保健・IDDセンターに委ねた。
その後、ハリスセンターはKPRC 2に対し、「5月下旬か6月上旬」の施設開設に向けて市と協力し続けているとの声明を発表した。
ヒューストン市の住宅・コミュニティ開発局も、同施設は「目標とする5月下旬から6月上旬のオープンに向けて順調に進んでいる」と述べた。
今年初め、ヒューストン市議会は、ハリスセンターが2029年まで施設を運営できるようにする約3,900万ドルの協定を承認した。
市によると、ハリスセンターは、運営能力、ホームレスや問題行動のある人々へのサービス提供経験、組織の準備状況、長期的な持続可能性を評価する競争プロセスを経て選ばれたという。
しかし、近隣住民の中には依然として懐疑的な人もいる。
この計画に反対の声を上げた第2区住民のスコット・シングルトンさんは、ホームレスセンターが公共の安全上の懸念を引き起こす可能性があると懸念しているとKPRC 2に語った。
シングルトン氏は、「最大200人の慢性的なホームレスの人々をこの地域の範囲内に集中させている」と述べた。 「私たちが住んでいる場所のすぐ近くにあります。」
シングルトン氏は、施設の近くで犬を散歩させていた男性が精神的健康上の問題に苦しんでいるとみられる何者かに襲われたとされる事件など、近隣での懸念を引き起こしたと述べた事件を指摘した。
「コミュニティは、その可能性がここ私たちの前線に集中することを懸念しています」と彼は言いました。
シングルトン氏はまた、ハリスセンターが「障壁の低い」ホームレス施設、つまり入場要件を最小限に抑えたモデルと言われている施設を運営する準備が十分にできているかどうかも疑問視した。
「ハリスセンターについて私が懸念しているのは、まず第一に、彼らは準備ができているのかということです。そして私の意見は、彼らはまだ準備ができていないということです」とシングルトン氏は語った。
しかし市当局者らは、安全計画が施設設計の中心であると述べた。
住宅・コミュニティサービス局長のマイク・ニコルズ氏の声明の中で市は、施設は訓練を受けたスタッフ、現場警備、ヒューストン警察署やメトロ警察との調整、コミュニティサービスプロバイダーの支援によって運営されると述べた。
市はまた、HPDのホームレス支援チームとメトロPDのホームレス支援チームがキャンパス内に事務所を構えると発表した。
シングルトン氏は、住民には、施設が開設されたらすぐにHPDのホームレス支援担当者に連絡できる直接の近所の安全ラインも約束されていると述べたが、詳細はまだ不明だと述べた。
「実際に稼働するまでは分からない」とシングルトン氏は語った。
地域住民は来週の公安会議でこのプロジェクトについて引き続き議論する予定だ。
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