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ケビン・マッカーシー下院議長がジョー・バイデン大統領に仕掛けた借金の罠から抜け出せない限り、何百万人ものアメリカ人が重大な結果に直面する可能性があり、その罠はむしろ共和党員を自分の家に閉じ込める恐れがある。 カリフォルニア州の共和党議員は月曜日にウォール街に赴き、バイデンが国内政策を効果的に無効化し、ホワイトハウスでの遺産を無力化する歳出削減に同意しない限り、下院共和党過半数が政府借入制限の解除を拒否するだろうと新たな警告を発した。 しかし、マッカーシー氏はまた、米国政府の債務不履行を決して許さないとトレーダーらに保証した。債務上限が引き上げられなければ、社会保障の支払いが停止し、不況を引き起こし、秋までに人員削減が始まる可能性がある潜在的な災害だ。 ここでアメリカ人にとってリスクが生じます。過半数がわずかであり、多くの過激派が含まれる大会で、新人の講演者がどのようにしてこれらの結果のどちらかを導き出せるのかを理解するのは困難です。 ほとんどの州は議会に対し政府の借入限度額の引き上げを求めていない。しかし、米国の特殊な状況により、二極化の時代において、かつては日常的な義務が政治的悪戯の機会に変わってしまった。政府は収入よりも多くの支出をしているため、借金を返済し、議会がすでに承認した支出を支払うために借金をしなければなりません。米国は請求書をきちんと支払っており、デフォルトの脅威により一度格下げされたにもかかわらず、常に優れた信用格付けを保持しているため、さらなる信用を得るのに何の問題もない。 少なくとも、これまではそのように機能していました。 マッカーシー氏は火曜日の非公開議会で党員集会に対し、債務上限を１年間引き上げるが、バイデン氏に多額の歳出削減を要求する法案の支持を求めた。彼は大統領を交渉のテーブルに着かせるための最初の手段としてこの措置を計画した。しかし、この法案は民主党主導の上院を通過する可能性がないため、純粋に戦術的なものである。 しかし、議長がその賭けを成功させることさえいかに難しいかを示す兆候として、共和党議員の間でパッケージに何を盛り込むべきかについて内部で意見の相違が見られる兆候が見られる。 強硬派の下院自由議員団の議長であるスコット・ペリー下院議員は、計画の具体性の欠如に不満を抱き、より大幅な削減を望んでいた。 ペリー氏は記者団に対し、「荷物の中に何が入っているのか全く分からない。それが問題だ」と語った。一部のメンバーは、これまでのところコミットすることに消極的であるようです。保守党のティム・バーチェット下院議員はＣＮＮのマヌ・ラジュに対し、「私は賛成だが、それでも『ノー』に投票する」と語った。 最終的なパッケージに合意する前に、議会多数派のさまざまな派閥が詳細について交渉することは珍しいことではありません。そして、マッカーシー氏の盟友であるパトリック・マクヘンリー下院​​金融サービス委員長は、この計画が下院を通過すると確信していた。同氏はさらに「問題は、この政策が可決されたらホワイトハウスは何をするのかということだ。下院を可決する純債務上限は存在しないと我々は明確に述べた」と述べた。 「その後、最初の冒頭提案をここで行うことになる。そして大統領がこれまでの大統領のようにテーブルに着いて交渉する準備ができているかどうかを確認することになるだろう。」 しかし、マクヘンリー氏のコメントは、バイデン氏がテーブルに着く以外に選択肢はないというマッカーシー氏の信念に依存しているため、共和党戦略の大きな欠陥を反映している。ホワイトハウスは、下院がその責務を果たし、借入限度額を引き上げるだけの簡単な法案を可決すべきだと主張した。 実際、マッカーシー氏はすでに自身のリーダーシップに厳しい試練を課している。なぜなら、わずか4票を失う可能性があり、分裂した政権がどのプログラムをどの程度削減するかについて合意できる兆しがほとんどない下院で同法案を可決できる保証はないからだ。そして、仮にこの法案が今後数週間以内に下院を通過したとしても、バイデン氏と民主党上院が決して噛みつくことのない理想的な共和党の産物となる可能性が高い。登場する政策にはほぼ確実に、彼女の共和党支持を二分する可能性のある譲歩が含まれるだろう。 それでも、月曜日に当初の法案を可決するための票を獲得すると予想した同議長は、いつものように強気だった。 マッカーシー氏はＣＮＮに対し、「債務上限引き上げには２１８件の猶予があると思う」と語った。 「会議内では多くの合意が得られている。力を合わせて取り組んでいく」と語った。 しかし、同氏の公約はあまり安心できるものではないかもしれない。なぜなら、1月の議長選に向けて票を獲得していたときの彼の幸せな予測は、彼が党内で最も急進的なメンバーに大幅な譲歩をし、最終的に夢の職を勝ち取るまでに15個の投票箱を必要とするというとんでもないプロセスに堕落したからだ。 しかし、債務上限が設定されると、マッカーシー氏の当面の政治的野心ではなく、米国民の生活と世界経済が危機に瀕することになる。 共和党はまだ要求に同意していない 今のところ、共和党はバイデンどころか自分たちとの交渉も難航しているようだ。共和党の立場形成に貢献しているサウスダコタ州のダスティ・ジョンソン下院議員は、共和党は来週最初の法案を可決したいと考えているが、課題は残っていると述べた。 ジョンソン氏はＣＮＮのマヌ・ラジュに対し、「最も難しいのは、我々全員が明らかに取り組みたいと考えている保守的な政策の勝利が無数にあるということだと思う」と語った。 「現実には、交渉では望むものすべてが得られるわけではありません。ですから、私たちの今の最大の問題は、それらの何千もの要望を、管理可能で信頼できる数の要求にどうやって詰め込むかということだと思います。」 さらに問題を複雑にしているのは、共和党大会の議員の何人かが、たとえ何があっても原則として債務上限引き上げには投票しないと述べていることだ。強力な共和党多数派では、そのような主張は無視される可能性がある。マッカーシー氏は僅差で過半数を獲得しているが（2022年の中間選挙が共和党の予想を下回ったことで保証されている）、彼らには実質的な影響力がある。そして民主党は、共和党の最終法案でバイデンが反対した大幅な削減案に賛成票を投じる可能性が高いため、共和党から離反した場合にマッカーシー氏を支援する動機はほとんどない。そして、議長はおそらく、個人議員が解任に投票することができるという大統領職の獲得に苦労している間、ルールに同意した後はいずれにせよ民主的な投票を利用する危険を冒すことはできなかったのだろう。 債務上限をめぐる今後の対決は、民主党大統領と共和党議長の２年間にわたる不安な共存期間の決定的な瞬間となる可能性がある。バイデン氏もマッカーシー氏も負けるわけにはいかず、その結果が両者の遺産を形作ることになる。 […]

上院民主党は火曜日、保守派トップのクラレンス・トーマス判事が共和党の巨額献金者が関与した豪華旅行や贈答品、不動産取引を明らかにしなかったとの報道を受けて同判事を激しく非難したが、保守派法学者を調査する計画は依然として不透明なままだ。 上院司法委員長のディック・ダービンは、同委員会が今後数週間以内に倫理違反疑惑に関する公聴会を開催すると約束したが、議員らがトーマスや寄付者であるテキサス州の億万長者ハーラン・クロウとの関係を知る人物に証言を求めるかどうかについてＣＮＮに迫られた際には詳細は明らかにしなかった。 ダービン氏は、召喚状の検討が検討されているかとの質問に対し、この件に関してはまだ決定が下されていないと述べた。同氏は、最高裁判所の倫理に関する同委員会の公聴会がどのようなものになるかについて、さらなる情報を共有するのは「時期尚早」だと述べた。同氏と司法界の他の民主党員は先週、ジョン・ロバーツ首席判事に書簡を送り、トーマス氏の申し立てについて捜査を開始するよう要請した。 司法委員会の委員を務めるコネチカット州民主党のリチャード・ブルーメンソール上院議員は火曜日、記者団に対し、「アメリカ国民はトーマス判事の目に余る法律違反をめぐるすべての事実を知る権利がある」と語った。 「そう願っています [Thomas] 自発的に出廷するだろうが、そうでない場合は、彼やハーラン・クロウのような情報を持っている他の人々への召喚状を検討すべきだ」とブルーメンソール氏は語った。 委員会の他の民主党員らは火曜日、ダービン氏の判断は保留すると述べ、ダービン氏は月曜夜に民主党員らと集まってトーマス氏に対する戦略について話し合った。 一方、共和党はトーマス擁護でほぼ一致しているようで、法廷がトーマスの問題を処理する可能性があることを示唆している。 上院少数党院内総務のミッチ・マコーネルは、ロバーツ氏が「法廷のこうした内部問題に対処してくれる」と信頼していると述べ、法廷を批判している民主党を非難した。 マコーネル氏は火曜日、記者団に対し、「民主党は法廷の個々のメンバーを批判し、法廷という機関を追及することに多くの時間を費やしてきたように見える」と語った。 最高裁判所の透明性を高めることはこれまで超党派の支持を得てきたが、最高裁判所の右傾化、特にドナルド・トランプ前大統領が３人の判事の座を奪ったことで、この問題をめぐる党派の関心が高まっている。近年、保守派多数派は中絶の権利の廃止、銃規制の撤廃、行政府機関の権限の抑制といった重要な判決を扱ってきたが、これらはすべて民主党からの反発を招いていた。 上院民主党はまだトーマス氏の主張に対応する独自の計画に合意していないが、この問題を強調し、連邦司法の下位レベルに適用される倫理規則の多くには含まれていない最高裁判所の倫理規定の制定を求める広範な推進の一環としてこの問題を枠組み化しようとしている。 カリフォルニア州民主党のアレックス・パディラ上院議員は火曜日、下級裁判所の候補者3人に関する司法委員会の公聴会で、「我が国の司法制度の最高レベルでの潜在的に非倫理的な、さらには違法の可能性さえある行為を詳述する最近の報道に悩まされている」と述べた。 「あらゆるレベルの裁判官が厳格かつ強制力のある倫理基準を満たさなければならないのは言うまでもない。」 ダービン氏は演説で、議会は裁判所の行動を待つべきではないと述べた。 イリノイ州民主党のダービン氏は火曜日、上院議場で「最高裁判所は議会が自らの行為を一掃するのを待つ必要はない。判事が望めば今日行動できるが、裁判所が行動しない場合には議会が行動しなければならない」と述べた。 今月のプロパブリカの連続報道では、クロウからトーマスへの豪華な旅行や贈り物、さらには不動産取引までが、トーマスの年次財務情報開示でどのように報告されなかったのかが詳述されている。 トーマス氏は、クロウズが資金提供した自身と家族への旅行や贈り物が報告されなかったのは、いわゆる「個人的な接待」に関する裁判所の開示規則の例外規定に基づき、報告する必要がないと知らされたからだと述べた。連邦司法の政策決定機関として機能する司法会議は、議員らによるこれらの規則の見直しを経て、最近トーマス氏が受けた接待の一部をカバーしていたと思われる規則の抜け穴を塞いだ。トーマス被告は、将来的にこの最新のガイダンスに従うつもりだと述べ、裁判官に近い関係者も最近ＣＮＮに対し、不動産取引、つまりクロウ氏への母親の家売却について報告するために開示フォームを修正する予定だと語った。 ミット・ロムニー上院議員は月曜夜、共和党議員としては珍しくトーマス氏の透明性の欠如を批判するコメントとして、「もし報道が正確なら、それは悪臭を放つ」と述べた。 共和党はトーマスを擁護し、SCOTUSは内部で倫理に取り組むことができると主張 他の共和党議員らは、1991年にジョージ・W・ブッシュ大統領によって最高裁判所に紹介された判事の弁護を表明し、最高裁判所に倫理規定を押し付けるのは議会の立場ではないと主張している。 司法委員会の共和党メンバーであるジョシュ・ホーリー上院議員は、トーマスに対する告発は「これらリベラル活動家グループによるクラレンス・トーマスを標的とする数十年にわたる取り組み」の一環であると示唆した。 トーマスが倫理論争の中心に立つのはこれが初めてではない。 CNNは昨年、保守活動家である妻のジニー・トーマス氏がトランプ大統領のマーク・メドウズ大統領首席補佐官とテキストメッセージを交わし、2020年の選挙敗北を覆すための元大統領の努力についてメッセージを送っていたと報じたが、彼女の政治的ロビー活動は、裁判官がいつ裁判から身を引く必要があるかについて長年疑問を引き起こしてきた。 […]