2022 年 1 月、南太平洋のフンガ・トンガ・フンガ・ハパイ海底火山で、現代史上最も強力な噴火の 1 つが発生しました。しかし科学者たちは今回、この噴火が予期せぬ大気反応を引き起こし、強力な温室効果ガスであるメタンを空気から部分的に除去したことを発見した。研究者らは、この発見は最終的に科学者が地球温暖化を遅らせるための新しい戦略を開発するのに役立つ可能性があると述べている。 科学者らは衛星観測を利用して、噴火によって生じた巨大な噴煙の中に異常に高いレベルのホルムアルデヒドを検出した。大気中でメタンが分解するとホルムアルデヒドが生成されるため、この発見はすぐに彼らの注目を集めました。 「衛星画像を分析したところ、記録的な濃度のホルムアルデヒドを含む雲を見て驚きました。10日間、南アメリカまで雲を追跡することができました。ホルムアルデヒドは数時間しか存在しないため、雲が1週間以上継続的にメタンを破壊していることがわかりました」と、Ac Maarten BVの研究の筆頭著者であるAC Maarten BV博士は説明する。で出版されたばかりです 自然コミュニケーション。 「火山が噴火するとメタンを放出することは知られていますが、火山灰ですらこの汚染を部分的に浄化できることはこれまで知られていませんでした」と彼は付け加えた。 火山灰、海塩、太陽光が化学反応を活性化 研究者らは、この噴火が、以前にまったく異なる環境で検出された珍しい化学プロセスを引き起こしたと考えている。 2023年に発表された以前の研究では、サハラ砂漠から大西洋を越えて吹き出す塵が海しぶき塩と結合して、鉄塩エアロゾルと呼ばれる小さな粒子を形成する可能性があることを科学者らが発見した。太陽光がこれらの粒子に当たると、塩素原子が放出されます。これらの塩素原子はメタンと反応し、大気中でのメタンの分解を助けます。この発見は、対流圏の大気化学に対する科学者の理解を大きく変えました。 「新しいこと、そして全く驚くべきことは、物理的条件が全く異なる成層圏の高層の噴煙でも同じメカニズムが起きているようだということです」と、両方の発見の研究者の一人であるコペンハーゲン大学化学科のマシュー・ジョンソン教授は言う。 トンガの噴火では、火山灰とともに大量の塩分を含んだ海水が成層圏に放出された。研究者らは、太陽光がこの混合物と相互作用して反応性の高い塩素を生成し、それが噴火中に放出されたメタンの破壊に役立ったと考えている。衛星によって検出された異常に高いレベルのホルムアルデヒドは、メタン分解が起こっている証拠として使用されました。 科学者らは世界のメタン推定値は修正が必要かもしれないと語る この発見はまた、科学者が地球の大気に出入りするメタンの量を推定する世界のメタン収支を再考する必要があるかもしれないことを示唆している。 「現在では、火山噴火などによる大気中の粉塵が、メタンの収支、つまり大気中にどれだけのメタンが加えられ、どれだけ除去されるのかという収支に影響を与えることが分かっています。これまで粉塵は考慮されていなかったため、これらの推定の基礎となるデータを修正することが重要です」とマシュー・ジョンソン氏は言う。 メタンが気候変動にとって重要な理由 現在の地球温暖化の約 3 […]