宇宙交通管理

今日すでに衛星を使用している可能性があります。衛星を利用すると、お気に入りの番組をストリーミングしたり、友人に電話やテキストメッセージを送信したり、天気予報やナビゲーションアプリを確認したり、オンラインで購入したりすることができます。衛星は地球の気候、農作物の面積、野生動物の生息地、自然災害の影響も監視します。より多くの用途が見つかるにつれて、衛星の数は爆発的に増加しました。現在、地球低軌道上では 10,000 基以上の衛星が運用されています。さらに5,000基の退役衛星がこの海域を漂流しているほか、使用済みのロケットステージから宇宙船の塗装の斑点に至るまで、あらゆるものを含む1億個以上の破片が漂っている。 MIT のリチャード・リナレス氏にとって、衛星の高速膨張は差し迫った問題を引き起こしています。宇宙で増加する交通量と混雑を安全に管理するにはどうすればよいでしょうか?そして、衛星を追加することが持続可能ではなく、私たちが依存している宇宙船やサービスに実際に損害を与える可能性がある軌道容量に達するのはいつの時点でしょうか? 「追加の衛星を打ち上げることで私たちがどのような価値を引き出せるのか、これは社会が考慮する必要があることです」と、最近MIT航空宇宙学科（エアロアストロ）の准教授として終身在職権を取得したリナレス氏は言う。「私たちがやろうとしていることの 1 つは、交通管理と線路容量に関するこれらの問題をエンジニアリング上の問題として扱うことです。」リナレス氏は、MIT アストロダイナミクス・スペース・ロボティクス・アンド・コントロール・ラボ (ARCLab) を率いています。この ARCLab は、天体力学 (回転する物体の運動と軌道) を応用して、地球の周回軌道上の何百万もの物体の追跡と管理を支援する研究グループです。同グループはまた、通信事業者が衛星の大きな「メガコンステレーション」を宇宙に打ち上げる際に、宇宙交通とデブリがどのように変化するかを予測するツールの開発も行っている。また、宇宙天気が衛星に及ぼす影響や、地球上の気候変動が宇宙を安全に周回できる衛星の数をどのように制限するのかについても調査します。そして、より混雑した環境をナビゲートするには衛星がより賢く、より速くなることを期待して、リナレス氏は、衛星が自律的に学習して状況の変化に適応し、機内の問題を解決できるようにする人工知能を研究しています。「私たちの研究は非常に多様です」とリナレス氏は言う。「しかし、全体として、私たちは衛星がもたらすこれらすべての経済的機会を実現したいと考えています。そして、それを可能にするエンジニアリングソリューションを見つけます。」現実的な問題のグラウンディングリナレスはニューヨーク州ヨンカーズで生まれ育ちました。両親は子供たちを養うためにスクールバスの運転手として働いており、リナレスさんは6人兄弟の末っ子だった。彼は活発な子供でスポーツが大好きで、高校までサッカーをしていました。 […]