トラップシューターのアファトが目覚ましい復活を遂げる

ウッタル・プラデーシュ州は、シーマ・トマール、シャルドゥル・ヴィハン、ズハイル・カーン、サベーラ・ハリスなど、国際および国内レベルでインドを代表する著名なトラップシューターを輩出している。

リストに最近加わったのはメーラトのシャパス・バラドワジで、9月から10月に市名古屋で開催されるアジア競技大会に6人編成のインド射撃チームの代表となる。

ウッタルプラデーシュ州西部で射撃の文化を見て育ったバルドワジは、幼い頃から射撃をすぐに学び、2017年に14歳で初めて全国シーンに登場した。

彼はインド代表としてワールドカップに出場した最年少シューターとなり、シニアダブルトラップチームの一員となり、一時は世界ランキング16位になった。ほぼ10年後、キャリアを狂わす一連の挫折を経て、バルドワジは自分の居場所に戻ってきた。

現在24歳の彼は、これまでに金メダル5個、銀メダル2個、銅メダル3個を含む10個の国際メダルを獲得している。国内、地域、州の大会で獲得したメダルの数は、金 9 個、銀 9 個、銅 5 個を含む 23 個に達します。

バルドワジの初期の軌跡は流星のようなものだったが、不安定だった。彼の最初のシニア種目であるダブルトラップは2018年のオリンピックプログラムから外され、彼は種目変更を余儀なくされた。彼はジュニアレベルの罠に移行したが、これは新たな適応を必要とする技術的および精神的な変化だった。しかしバルドワジの野心は消えなかった。

彼は枠を超えた興味深い選択をいくつかしました。高等教育を受けようと決意し、ギリシャの国際オリンピックアカデミーに進学し、2023年にオリンピック研究の修士号を取得した。

この学業の中断は永遠の遠回りになる可能性がありました。「ギリシャにいる間、修士号を取得した後は働きながら気楽な生活を送ることを考えていた。ヨーロッパのさまざまな大学から博士号のオファーもあった。しかし、一度スポーツ選手になると、スポーツから距離を置くのは難しい」とバルドワジさんは火曜日に語った。

彼は射撃のキャリアを軌道に戻す決意をしてインドに戻ったが、それは簡単ではなかった。バラドワジ氏は二重の罠に陥り政府の資金と企業のスポンサーシップを失い、TOPSの支援からも外れてしまった。個人的な後援者であるOGQが提供した枕さえも、活動休止中に蒸発した。経済不安が心理的負担をさらに悪化させた。「経済的支援なしで復帰するのは本当に大変だった」と彼は語った。

昨年の7月のようなことはなく、ちょうど彼が復帰を計画していた矢先、前十字靭帯の損傷で進歩が止まる恐れがあった。素早いリハビリで8月下旬に復帰したが、負傷により再建を余儀なくされた。「ゼロから始めなければならなかった」と彼は言い、技術、自信、コンディショニングを再訓練するという困難なプロセスを認めた。

彼の復帰を歓迎する声も少なくなかった。中傷者は、退団は初期のレベルに戻れないことを意味すると言い、一方、初期の成功は限界だと言う人もいた。集中力の低いアスリートにとって、こうした疑問は圧倒的だったかもしれない。

バルドワジはそうした雑音を排除し、両親、指導者、コーチの言葉だけに耳を傾けた。彼らは、長いミーティング、リハビリ、そして自己不信を克服するための精神的な作業を乗り越えるのに、彼を支えてくれた緊密な三角形のサポートだった。「上級スタッフに戻ることができてとてもうれしい」と彼は語った。「昨年ギリシャから帰国してからは、とても大変でした。取り除かなければならない精神的、肉体的、技術的なブロックがたくさんありました。」

バルドワジの復帰は着実な結果を伴った。彼は今年初めの州選手権で銀メダルを獲得した。フルタイムのボウリングに再挑戦してからわずか 8 か月以内に、彼はインドのシニアチームへの出場権を確保し、アジアでの最初の試合への選出を獲得しました。

バルドワジの話は、スポーツにおける才能、機会、サポートの間の不安定なバランスを思い出させます。しかし、彼の次の課題は、エリートたちとの再会を卓越性の持続に変えることだろう。これまでの彼の回復力を考えると、彼はこの仕事を続ける用意があるようだ。