エドワード・ポラード市議会議員は最高裁判所の発言を引用して、ヒューストンで選挙資金の変更を求めている

ヒューストン – ヒューストン市議会は、この条例が言論の自由に対する憲法の保護に違反しているのか、それとも裕福な候補者が地方選挙を独占するのを防ぐのに役立っているのかを委員が議論している中、市の選挙資金返済上限を撤廃する提案をさらなる検討のために市議会の倫理・政府委員会に付託した。

エドワード・ポラード市議会議員が提案したこの提案は、候補者が選挙運動に資金を貸し付けた後、選挙資金を通じて回収できる金額に関するヒューストン市の制限を撤廃するものだ。

この議論は、市指導部が返済上限の撤廃を検討する中、ポラード氏が選挙陣営に金利０％で１００万ドルを融資したことが選挙資金記録に示されている中で起きた。

ポラード氏は市議会公聴会で、ヒューストンの条例は、選挙後のローン返済に対する連邦政府の上限を撤廃した2022年連邦最高裁判所のFEC対テッド・クルーズ上院判決と矛盾すると主張した。

ポラード氏は「2022年、最高裁判所は選挙資金ローン返済の上限は違憲であるとの判決を下した」と述べた。 「言論の自由に関する憲法修正第1条に違反している。現在、その判決と矛盾する時代遅れの地方条例が制定されている。」

ヒューストン市検事のアルトゥーロ・ミシェルは、最高裁判所の判決により、市の条例が法的異議申し立てに直面する可能性があることを認めた。

「そうですね、私たちの条例の文言は、クルーズ上院議員が連邦法に基づいて異議を申し立てた連邦規制に似ています」とミシェル氏は語った。 「前政権下で私が書いたメモと法的メモは、我々の命令が法的に支持されないのではないかという懸念に言及している。」

ヒューストンの現在の条例では、候補者が選挙活動の寄付を通じて回収できる金額が制限されています。

• 市長候補者の賞金は75,000ドルに制限されている

• 市内全域の候補者が15,000ドルを獲得

• 地区評議会の候補者には5,000ドル

市議会議員の何人かは、条例の見直しは支持するものの、制限を完全に解除することには懸念を表明したと述べた。

市議会議員のエイミー・ペック氏は、上限を完全に撤廃すれば非裕福な応募者の競争が難しくなる可能性があると警告した。

「私が懸念しているのは、ガードレールを撤去すれば、裕福な人々だけが選挙に立候補できるというシステムが危険にさらされることだ」とペック氏は語った。

ペック氏はまた、開示要件の厳格化やローン返済に関連する選挙後の資金調達の期限など、倫理的保護措置を維持しながら憲法上の懸念に対処する代替案を市が検討できる可能性があると示唆した。

「反対しているわけではない」とトゥイラ・カーター市議会議員は語った。 「本当によく見る必要があると思います。」

カーター氏はまた、無制限のローン返済に対する倫理的懸念も提起した。

「私が捨てるべき100万ドルを持っていて、義理の兄が私に返済し、私が自分自身で返済することになるとしたら、それは少し非倫理的だと思われます」と彼女は言った。

倫理・ガバナンス委員会の委員長を務める市議会議員のホアキン・マルティネス氏は、市議会議員らは現在、倫理と選挙資金規則を規定する市条例第18章を詳しく検討していると述べた。

ジョン・ホイットマイヤー市長も、選挙資金に関する広範な議論への支持を示唆する一方、裕福な候補者や特別な利益に有利な制度を創設することに対して警告した。

「もし大富豪がやって来て選挙を買収することに制限がなければ、それは公共の利益にならない」とホイットマイヤー氏は語った。 「金持ちだけが立候補して勝つことを望んでいるわけではありませんし、その個人ローンを返済するために特別な利息がかかることも望んでいません。」

倫理・ガバナンス委員会は、市議会が最終的な措置を講じる前に、提案と潜在的な代替案の検討を続けることが期待されている。