旅の中には、まるで映画のように感じる瞬間があり、世界が観察するものから感じるものへと変化します。ケープタウン近くのケルプの森でのダイビングは、その瞬間のひとつでした。私のガイドは、受賞歴のあるフリーダイバー兼水中写真家であるジェームス・ロウで、何年にもわたってこの素晴らしい生態系を探索し記録してきた人物です。
この体験は穏やかで方向性があり、海の自然なリズムと深く結びついています。水面下では、そびえ立つ昆布の葉が潮の流れに合わせて揺れ、岩礁の中で海洋生物が繁栄しています。アドレナリンというよりは臨場感が重要で、海洋で最も魔法のような生態系の 1 つとの穏やかな出会いを提供します。
海岸線から見ると、海はワイルドで落ち着きのないように見え、魅力的というよりも力強さを感じるような場所です。しかし、その表面の下には、まったく別の世界があり、予想外に古くて平和に感じられます。
私たちが下降していくにつれて、外の世界の騒音は静かな、ほとんど瞑想的な静寂に溶けていきました。水を通して差し込む太陽光が、沈んだ森の天蓋のように上に伸びる昆布のそびえ立つ糸を照らしました。
ジェームスは専門知識を持ってこの体験をガイドしてくれたので、すぐに安心できました。急いだり、プレッシャーを感じたりすることはなく、ただゆっくりしてすべてに気づくようにという誘いがありました。そして、そのような場所では、気づくことがたくさんあります。小さな生態系は、よく見れば見るほどその姿を現します。ウニは岩にしがみつき、ヒトデは海底に立ち、魚の群れは昆布の間を楽々と漂っていました。それぞれの方向性が何か新しいものを提供してくれました。
海藻の中を泳ぐのは、まるで夢の中を歩いているような気分でした。時々、フラップが軌道を形成する程度に分離し、その後、私たちの後ろでそっと閉じます。完全に独自の条件で機能する世界のゲストとして、そこに入ることが許可されているという感覚がありました。
私が最も驚いたのは、美しさだけではなく、その感触でした。水中で行われるグラウンディング、強制的な存在があります。携帯電話をチェックすることも、あまり先のことを考えることもできません。ただ、呼吸ごとに、動きごとに、ただ存在しているのです。
ケープタウンのケルプの森でのダイビングは、単なるアクティビティではなく、まったく別の世界に浸ることができます。そして、適切なガイドがあれば、それはさらに珍しいものになります。自然と自分自身の両方との真のつながりの瞬間です。あまりお勧めできない体験です。次回ケープタウンを訪れるときは、この別の世界に足を踏み入れてください。後悔することはありません。
写真提供: ジェームス・ロウ
